Kann mir nicht helfen: Ein Interview mit Meredith Goldstein
Meredith Goldstein ist die Ratgeber-Kolumnistin für Der Boston Globe ’s Love Letters, die ihr für ihre Leser Zugang zu allen möglichen Geschichten rund um Herzensangelegenheiten verschafft. Ihre Memoiren Can’t Help Myself ist ein Blick auf die Frau hinter der Säule. Ich fand es an manchen Stellen lustig, bewegend und zutiefst zuordenbar.
Ich habe Meredith getroffen, um ein wenig über das Buch zu sprechen und zu sehen, welche Ratschläge sie für uns hat.
Erzähl mir von deinem Buch?
Dieses Buch ist eine Memoiren von einem Ratgeber-Kolumnisten-ich. Als ich zum ersten Mal angesprochen wurde, ein Buch zu schreiben, interessierten sich die Verlage für eine Memoiren und mein erster Gedanke war Who cares? Wen interessiert es, was ich in meiner Kolumne mache? Ich gebe oft Ratschläge und rede nicht über mein eigenes Leben.‘ Also fing ich an zu denken – gibt es hier eine Geschichte zu erzählen? Die Wahrheit ist, dass ich die Kolumne nach einer Trennung begonnen habe, einer Trennung, die ich nicht kommen sah. Ich bekam grünes Licht, um die Kolumne zu schreiben, und dann hatte ich die Trennung und bei meiner Mutter wurde Krebs diagnostiziert. Ich habe all diese Fragen von Leuten gestellt, die durch Aufruhr gingen, wie ich selbst durch Aufruhr ging. Ich denke, es ist immer viel einfacher, Ratschläge zu geben, als sie anzunehmen, aber ich wollte den Leuten wirklich erzählen, wie mir die Kolumne in meinem wirklichen Leben geholfen hat und wie das wirkliche Leben die Kolumne beeinflusst hat.
Für jedes Kapitel füge ich auch ein bis zwei Buchstaben hinzu, die sich auf dieses Kapitel beziehen. Ich hatte wirklich das Gefühl, dass es eine gute Möglichkeit ist, den Leuten zu zeigen: Hier ist die Geschichte. Sie können sehr deutlich sehen, wie mein Leben und die Kolumne zu dieser einen symbiotischen Sache wurden. So sehr ich auch das Interesse bezweifelte, ich bin mit dem Lesen von Ratgeberkolumnen aufgewachsen und wollte unbedingt wissen – was ist das Privatleben von Ann Landers oder Carolyn Hax? Wer sind diese Menschen und wie sind sie in ihrem wirklichen Leben? Ich denke, dass Sie das, was Sie über sich selbst wissen, als selbstverständlich ansehen, aber seit das Buch herausgekommen ist, habe ich von vielen Leuten gehört, die sich besser fühlen, dass wir irgendwie alle zusammen stecken.
Was ist das Schwierigste daran, auf Leserbriefe zu antworten, und was ist das lohnendste?
Das Schwierigste ist, dass ich keine magischen Pillen für all diese Probleme habe. Also, wenn jemand sagt, wie treffe ich jemanden?‘ Das ist wirklich die häufigste Frage, ich wünschte, ich könnte nur sagen Hier ist die Antwort.‘ Ähnlich verhält es sich, wenn die Leute sagen, wie komme ich über eine Trennung hinweg?‘ Ich wünschte, ich hätte einen magischen Beruhigungspfeil, der ihnen ein besseres Gefühl gab. Ich habe keine einfache Antwort, die für alle funktioniert, besonders bei diesen beiden Fragen, das kann frustrierend sein. Ich war in beiden Situationen und wünschte, ich könnte es einfach machen, aber ich zaubere nicht.
Das Schönste ist, dass mir oft Leute schreiben und mir sagen, dass sie sich besser fühlen, sich weniger allein fühlen oder eine neue Perspektive auf ihr Problem haben. Gerade bei der modernen Ratgeberkolumne gibt es E-Mails, es ist nicht nur irgendein abgeschickter Brief wie früher. Ich werde mit diesen Leuten in Kontakt bleiben. Beim Schreiben des Buches habe ich viele alte Briefe noch einmal durchgesehen und mich an ehemalige Briefschreiber gewandt, um zu sehen, dass sie sich an ganz anderen Orten befanden – und in vielen Fällen viel glücklicher -, es war wirklich ein Treibstoff für Optimismus.
In diesem Buch geht es um Ihre Kolumne, aber auch um Ihr Leben, einschließlich einiger sehr schwieriger Jahreszeiten. Wie hat sich Ihre Sicht auf Liebe und Beziehungen während der Ereignisse des Buches verändert?
Ich denke, es ist auch altersspezifisch: Ich beginne diese Kolumne mit Anfang 30 und habe das Gefühl, dass alle außer mir heiraten. Das Buch führt mich durch meine Mitte bis Anfang 30 und es dauerte ein paar Jahre, bis ich erkannte, dass man sich manchmal durch die Linse dessen sieht, was fehlt, und Annahmen über das macht, was alle anderen haben. Ich glaube, im dritten Kapitel des Buches beginne ich zu erkennen, dass man in einer Beziehung und einsam sein kann und man kann in einer Beziehung sein und das Gefühl haben, keine Freunde zu haben. Ich denke, dass ich im Laufe des Buches viel besser erkannt habe, dass wir diese größere Gemeinschaft haben – manchmal gibt es einen romantischen Partner, manchmal nicht – aber ich denke, besonders in einer Zeit, in der es diese Welle von Ehen gibt, kann man sich fühlen wie hier ist diese eine klaffende Leere, und das ist nicht so einfach. Selbst wenn ich einen perfekten Freund gefunden hatte, ging es nicht darum. Ich denke, das ist es, was die Charaktere: meine Mutter, meine Schwester, all diese Leute in dem Buch waren in einem ständigen Zustand des Ringens: Mache ich das richtig? Stecke ich die richtige Energie in die richtigen Beziehungen und habe ich genug Unterstützung in meinem Leben?‘ Ich denke, das habe ich im Laufe des Buches gelernt, dass durch eine Familienkrankheit, durch Ehen, durch Trennungen, dass es nie nur um eine Person oder deren Fehlen ging, es ging um all diese bewegenden Stücke und all diese Menschen in meinem Leben. Ich denke, dass sich meine Einstellung irgendwann im Buch ändert, von „Ich habe diese Person nicht und ich schwebe in der Luft“ zu „Schau dir diese großartige Gemeinschaft an, die ich habe“.
Würden Sie unseren Lesern einen kleinen Rat geben? Welche Worte der Weisheit haben Sie für diejenigen, die hoffen, Liebe zu finden?
Ich denke, dass es sich beim Online-Dating und App-Dating wie ein Job anfühlen kann. Ich finde es so toll, weil ich mir immer wünschte, meine Mutter hätte Apps gehabt, wenn sie frisch geschieden war – das Internet war nur noch nicht erfunden – und so war sie wirklich isoliert in den Vororten. Ich kann mir nicht einmal vorstellen, wie sie Leute traf. Aber ich denke, die Kehrseite davon ist, dass man immer suchen kann. Bei diesen Lesungen, die ich gemacht habe, sage ich den Leuten, dass Sie jetzt auf Tinder sein könnten. Du könntest jetzt auf eharmony sein. Du könntest dieses Ding immer tun. Sie könnten ständig über Ihre Möglichkeiten nachdenken.‘ Ich denke, besonders für Ihre Leser würde ich sagen, dass Sie es früher nicht in Vollzeit machen mussten, und wenn es sich wie ein schrecklicher Job anfühlt, dürfen Sie Pausen machen, Sie sind Ich darf sagen, wissen Sie, Freitag ist mein Tag, an dem ich mir all diese Möglichkeiten ansehen werde. Ich habe Singles gekannt, die sagen „Nun, jetzt habe ich nur einen ganzen Nachmittag verschwendet.“ Diese Vorstellung von Zeitverschwendung, weil Sie dies nicht aktiv wie einen Job ausüben. Ich denke, es ist in Ordnung, Luft zu holen. Achte auf dich selbst, damit die Dating-Müdigkeit deine Fähigkeit, ein gutes Date zu sein, nicht negativ beeinflusst. Wenn du das Gefühl hast, ich würde ausgehen und ein schreckliches Date sein, ist das für niemanden gut.
Was erhoffen Sie sich von Ihren Lesern, wenn dieses Buch in die Welt hinausgeht?
Ich hoffe, dass sie sehen, dass es so viele Möglichkeiten gibt, dies zu tun. Ich beginne das Buch als jemand, der über eine Trennung so aufgebracht ist, aber nicht, weil er mit Kindern verheiratet sein möchte. Ich wusste nicht, was ich wollte, was ein Teil des Problems ist, aber ich sah für mich nicht das gleiche Endspiel wie andere Leute. Es gibt Leute in dem Buch, die diese Dinge als Endspiel betrachten, und das ist auch in Ordnung. Es gibt viele Möglichkeiten und viele Möglichkeiten.
Ich hoffe, dass sie einige der Klischees überschreiten, die wir über Beziehungen denken. Ich glaube, eines der Dinge, die ich in dem Buch durchsetzen wollte, war: Wir sprechen über dieses Konzept von Krankheit und Gesundheit, und wir hören es in Gelübden. Ich habe mir immer einen Partner vorgestellt, der sich um den anderen kümmert, oder? Aber Krankheit und Gesundheit sind ein viel größeres Konzept – für meine Schwester kümmerte es sich um meine Mutter, aber es kümmerte sich auch um ihre Beziehung. Die kranke Person war nicht ihr Ehemann oder ihr Freund. Manchmal, wenn wir der Hausmeister für ein Familienmitglied sein müssen, wird unsere Beziehung ignoriert. Daran denken wir nicht unbedingt, wenn wir das bei einem Gelübde auf einer Hochzeit hören. Ich hoffe also, dass ich einige dieser abgedroschenen Aussagen über Beziehungen ein wenig dynamischer gemacht habe.
Ich denke auch – ich weiß nicht, vielleicht ist das nur eine Frauensache, aber ich denke, es kommt dieser Moment, in dem du dich wie ich fühlst, wenn du der letzte Single bist oder nicht heiraten willst auf der Flucht, und meine verheirateten Freunde verstehen mich nicht.‘ Es gibt eine Sache, die oft in dem Buch passiert: Ich habe diese beste Freundin, Jess, und ich rufe sie nicht an. Ich erwähne es mehrmals im Buch: und ich habe sie nicht hier angerufen, und sie ist nicht mein erster Anruf hier, weil ich immer davon ausgegangen bin, dass sie zu beschäftigt ist oder diese Kinder hat, und ich wollte nicht aufzuerlegen. Und ich dachte, während ich das Buch schrieb: Nun, was für eine einsame Erfahrung für sie.‘ Sie wollte aufgezwungen werden. Sie war und ist meine beste Freundin. Das Gefühl, dass diese Person in einen neuen Lebensabschnitt eingetreten ist, bedeutet also nicht, dass sie für Sie weniger präsent ist und genauso viele Unsicherheiten hat, was sie anbieten können. Es ist interessant, sie wird immer zu mir sagen: Ich will nicht die ganze Zeit über meine Kinder reden.‘ Ich liebe es, von ihren Kindern zu hören. Wir machen also viele Annahmen darüber, wie Singles und Verheiratete sind und wie wir uns unterscheiden, und ich bin mir nicht unbedingt sicher, ob das alles richtig ist.
Cara Strickland schreibt aus ihrer Heimat im pazifischen Nordwesten über Essen und Trinken, psychische Gesundheit, Glauben und das Single-Sein. Sie genießt heißen Tee, guten Wein und tiefe Gespräche. Sie wird immer mit Ihrem Hund spielen wollen. Verbinden Sie sich mit ihr auf Twitter @anxiouscook.
