Olor y atracción: ¿amor a primera vista?

Amor a primera vista. Es una de nuestras fantasías románticas más populares, idealizada en películas, libros y música. Pero, ¿qué pasa con el amor a primera vista? Los científicos han estado investigando este fenómeno durante décadas y están descubriendo que cuando se trata de encontrar a esa persona especial, su nariz, no sus ojos, puede ser su guía más poderosa.

La prueba de la camiseta

Según la gente de bata blanca, las pistas del amor verdadero pueden estar al acecho tan cerca como la canasta de la ropa sucia, específicamente en sus camisetas sudorosas, muchachos. En un estudio de investigación de 1995, se pidió a varios hombres que usaran la misma camiseta durante dos días seguidos, y luego esas camisetas apestosas se enviaron a mujeres desprevenidas para una prueba de olfateo. Luego se preguntó a las mujeres qué camisas les olían mejor y, utilizando los receptores de olor en sus cerebros, la mayoría eligió los aromas sudorosos de los hombres cuyo ADN era menos parecido al de ellos.

Pero no todo el ADN. Solo las partes pequeñas pero importantes que ayudan al sistema inmunológico de las personas a combatir las enfermedades al detectar qué células son amigables y cuáles hostiles o infectadas. Al igual que los sabuesos, el estudio sugiere que podemos detectar parejas cuya composición genética sea más variada que la nuestra, de modo que podamos criar seres humanos mejores y más fuertes.

Atracción animal

Los animales han demostrado este comportamiento durante siglos. Los perros se huelen el trasero unos a otros no solo para saludar, sino para recopilar la mayor cantidad de información posible sobre un perro nuevo y extraño a partir de los olores que emite. Con solo olerlo, pueden saber si el compañero canino está feliz o infeliz, sano o insalubre, amigo o enemigo. De hecho, un estudio de 2006 mostró que los perros pueden detectar enfermedades mortales como el cáncer incluso en humanos. Utilizando cinco perros de diferentes razas, los científicos de la investigación encontraron que sus narices eran tan sensibles que podían identificar el cáncer de mama y de pulmón en pacientes con una precisión del 88 al 97 por ciento, con solo acariciarlos.

Al usar su órgano vomeronasal, o de Jacobson, altamente desarrollado, que se encuentra entre la nariz y la boca, los animales también pueden oler cuando los miembros del sexo opuesto están enojados, emocionados o amorosos, y con ganas de amar. Esto se debe a que se cree que los animales liberan feromonas, o productos químicos inodoros, en el aire y transmiten múltiples piezas de información sobre su estado de ánimo, estado físico y estado a otras personas a su alcance. Esos productos químicos también les ayudan a encontrar las parejas más saludables y adecuadas, las que mejor pueden continuar con la especie o protagonizar películas de gran éxito. (Beverly Hills Chihuahua, ¿alguien?) El olor incluso les ayuda a reconocer a sus compañeros miembros de la manada.

Pociones de amor

El amor no está en el aire solo para los caninos. Desde que se descubrieron feromonas humanas en las axilas de los sujetos en 1986, las compañías de perfumes han estado tratando de preparar pociones de amor químicas que garanticen generar atracción con la esperanza de obtener grandes ganancias. Pero hasta ahora, ¡no ha tenido tanta suerte!

No puedes culparlos por intentarlo. Después de todo, las mujeres en edad fértil calificaron un aroma agradable en la parte superior de su lista de deseos románticos. En una encuesta de 2002 realizada por la investigadora Rachel S. Herz, las mujeres clasificaron el «olor de un hombre» como más importante que la «apariencia», la «voz» o incluso «cómo se siente su piel». Para ustedes, hombres desanimados que piensan que las mujeres solo se sienten atraídas por autos llamativos y carreras de alto nivel, aquí hay algunas buenas noticias más: el estudio indicó que el olor de un hombre era aún más importante para una mujer que el «dinero» o la «ambición». Por el contrario, los resultados también revelaron que los hombres juzgaban «cómo se ve una mujer» junto con una personalidad «agradable» como su principal criterio para elegir pareja.

Así que la próxima vez que las cosas se pongan calientes con un socio potencial, hazle la «prueba de olfateo». Puede que le diga todo lo que necesita saber.