Desbloqueando los mitos de las citas: el amor solo ocurre cuando no estás mirando.

Hace dos días en Facebook, vi esta publicación: «Ya no busco. Si está destinado a ser, el amor sucederá». Estaba plagado de me gusta.

Amigos, hay una palabra para las personas mayores de 25 años que esperan que les suceda el amor, y esa palabra es «soltero».

Sin embargo, la gente sigue creyendo que el amor encontrará un camino, sin necesidad de ayuda. Por qué?

Cuando somos muy jóvenes, realmente no tenemos que buscar compañeros. Naturalmente, los encontramos dondequiera que estemos. Los sociólogos afirman que mientras las personas se junten a menudo con el tiempo en circunstancias que les permitan interactuar, harán amigos fácilmente.

Así que muchas personas encuentran pareja cuando no están mirando, siempre y cuando el entorno en el que no están mirando esté lleno de disponibilidad, como la escuela secundaria o la universidad.

En segundo lugar, suceden cosas raras y, cuando suceden, es normal que la gente preste atención a las cosas raras y descarte la norma científica. Nuestros cerebros están conectados para historias, no estadísticas, especialmente historias vívidas e historias de personas cercanas a nosotros. Esto podría haber ayudado a nuestros antepasados a evitar daños; no tenían estadísticas, pero tenían el beneficio de la experiencia de los demás para guiarlos hacia la seguridad. Entonces, si tienes un amigo que accidentalmente chocó contra el Sr. Perfecto en su viaje al metro, es tentador pensar que tampoco tienes que mirar.

¡Pero ella es una excepción!

A veces, la gente no entiende que la ciencia da probabilidades, no certezas, y es buena para predecir lo que le sucede a grandes grupos de personas, en lugar de a individuos. Por ejemplo, digamos que escuchó que fumar mata a seis de cada 10 fumadores. Eso es objetivamente cierto. Pero también digamos que tienes un tío que fumó toda su vida y murió de viejo a los 100 años; ¿Su supervivencia hace que la ciencia sea incorrecta? No. Hace que tu tío sea una excepción. Suceden cosas excepcionales: en el caso de fumar, cuatro de cada diez veces, fumar no causa cáncer. Además, la ciencia no nos dice cuáles cuatro de los diez serán los supervivientes.

Sin embargo, si estuviera comprando un automóvil y el vendedor dijera: «Es un buen viaje, pero debo mencionar que este vehículo causa la muerte por explosión en seis de cada 10 compradores», entonces compraría otra cosa.

La ciencia da probabilidades de que ocurra un evento; no nos dice exactamente cuándo y a quién ocurrirá. No dice: «Haz lo que dice la ciencia y tú, Tanya, encontrarás el amor el próximo martes». Dice: «Esto es lo que le sucede a la mayoría de las personas la mayor parte del tiempo, así que si desea maximizar sus probabilidades, aquí le explicamos cómo».

Si quieres certezas, ¡tienes que pagarle a alguien con una bola de cristal! Si desea un consejo basado en historias convincentes, siempre están las experiencias de sus amigos. O mio. Las historias son maravillosas, pero no son datos. Si desea obtener las mejores probabilidades, basándose de hecho, consulte la ciencia.

¿Resultado? Si eres un estudiante universitario, o estás en algún otro entorno rico en personas solteras, entonces ya estás mirando, sin tener que mirar. Tropezar con una gran pareja realmente podría sucederle a usted.

Pero si está leyendo esto, probablemente no se encuentre en ese tipo de entorno. E incluso si lo está, usar la estrategia para buscar no afectará sus posibilidades de encontrar el amor; ayudará.

Guión para afrontar este dañino mito: «Aumento mis probabilidades de encontrar un socio digno mediante la búsqueda activa, no la espera pasiva».

Aguanta: usar las estrategias que ayudan a la mayoría de las personas la mayor parte del tiempo es muy factible. Averigüemos cuáles son y cómo se pueden aplicar a partir de hoy.

Duana C. Welch, Ph.D., es el autor de Love Factually: 10 Proven Steps de I Wish to I Do, que se lanzará el 7 de enero de 2015; esta entrada es un extracto parcial. También contribuye en Psychology Today y enseña psicología en universidades del área de Austin. ¡Obtén un capítulo gratuito de Love Factually!