Relations abusives

Relations abusives:

Le début de la fin a commencé avec un doigt pointu planté dans l’épaule de Rita. C’était juste assez puissant pour la déséquilibrer et lui laisser une légère ecchymose, mais ce n’était pas grave, n’est-ce pas ? Tort!

Rita sortait avec Mitch depuis un an et demi. Le couple de Dallas avait commencé leur relation avec une forte attirance, des sentiments intenses et de grandes attentes. Mitch était un gars que ses amis décriraient comme « énervé ». Il était connu pour se lancer dans des matchs criants lorsqu’il discutait de la dernière défaite des Cowboys, et il soufflait parfois de son sang-froid lors de matchs de racquetball férocement disputés. Sans aucun doute, il avait le sang chaud, passionné et émotif. Ce qui était une chose que Rita aimait chez lui au départ – il n’avait pas peur d’exprimer ses sentiments envers elle et de montrer à quel point il l’aimait. Mais au fil des mois, il est devenu de plus en plus évident que Mitch avait du mal à contrôler les émotions qu’il ressentait si fortement.

Alors que leur relation s’installait dans une routine prévisible – et que les sentiments extatiques d’un nouvel amour s’estompaient – Mitch avait commencé à crier après Rita pour des erreurs mineures. Les discussions sont devenues des débats passionnés. Bientôt, il a commencé à lancer régulièrement des grenades à main verbales – réprimandes, remarques sarcastiques, dénigrement des noms. Et puis est venu ce coup de doigt dans l’épaule de Rita, et elle savait que leur relation avait franchi un seuil malheureux. Il ne fallut pas longtemps avant qu’elle n’annonce doucement la nouvelle à Mitch – leur relation était terminée. Une rupture brutale, bien sûr, avec des accusations et des menaces de Mitch, mais Rita s’en tient à sa décision tout en étant prudente pour se protéger dans le processus.

Comment Rita a-t-elle trouvé le courage de mettre fin à la relation quand elle a commencé à tourner au vinaigre – et à être abusive ? Elle explique : « J’avais des amis qui se sont retrouvés empêtrés dans des relations amoureuses toxiques où ils ont fini par être maltraités physiquement – giflés et frappés par leurs petits amis », a-t-elle déclaré. « Je savais qu’une fois qu’une relation commençait à aller dans cette direction destructrice, il y avait peu de chances qu’elle se retourne. Une fois que les drapeaux rouges commencent à apparaître, il est préférable de sortir et d’avancer le plus rapidement possible. »

Ce problème est plus répandu que nous aimerions tous l’admettre. Selon la Coalition nationale contre la violence domestique, de 25 à 50 pour cent de toutes les femmes dans des relations hétérosexuelles sont maltraitées d’une manière ou d’une autre. Lorsque nous entendons les mots «relations abusives», nos esprits se tournent immédiatement vers les formes les plus évidentes et les plus apparentes: les agressions physiques ou sexuelles. Mais il existe un continuum de comportements abusifs qui vont de subtils à évidents. La violence psychologique peut être aussi dommageable que la violence physique, même si elle est souvent plus difficile à reconnaître. Ce genre de « guerre secrète » cause des problèmes d’estime de soi et des dommages psychologiques. Et cette situation n’est certainement pas unique aux femmes – les hommes sont également victimes de relations abusives.

De plus, ce que Rita a dit était correct : Relations abusives sont presque toujours progressifs – ils ne font qu’empirer avec le temps. La violence psychologique et verbale se transforme souvent en menaces plus manifestes ou en violence physique, en particulier en période de stress.

Bien qu’il soit impossible d’entrer dans les détails dans ce court espace, examinons plusieurs comportements qualifiés de relation abusive:

Intimidation. Votre partenaire vous fait-il peur en utilisant des expressions menaçantes, une posture, des gestes et un ton de voix ? Est-ce qu’il fait des menaces – ou même les exécute – pour vous nuire ? Est-ce qu’il vous intimide pour obtenir ce qu’il veut ?

Déprécier. Votre partenaire vous rabaisse-t-il ou essaie-t-il de vous faire sentir inférieur ? Est-ce qu’il vous embarrasse ou se moque de vous devant les autres ?

Harcèlement. Votre partenaire vous appelle-t-il ou vous envoie-t-il des SMS de manière excessive? Est-ce qu’il vous suit ou se présente-t-il pour s’assurer que vous êtes là où vous avez dit que vous seriez ?

Isolation. Votre partenaire essaie-t-il de contrôler ce que vous faites, où vous allez et à qui vous parlez? Essaie-t-il de vous éloigner de certains amis ou membres de la famille?

Abus émotionnel. Votre partenaire vous manipule-t-il ou joue-t-il à des «jeux d’esprit»? Minimise-t-il vos sentiments, rejette-t-il vos plaintes ou vous blâme-t-il pour tous les problèmes ? Présente-t-il un comportement «Jekyll-and-Hyde»: gentil un moment, méchant le suivant?

Avances sexuelles non désirées. Votre partenaire vous touche-t-il déjà de manière inappropriée ? Est-ce qu’il vous fait pression sexuellement pour des choses pour lesquelles vous n’êtes pas prêt ?

Violations des limites physiques de toute nature. Votre partenaire vous traite-t-il brutalement : attrapez, secouez, poussez, bousculez ou frappez ? Vous empêche-t-il de partir ?

L’essentiel est le suivant : vous méritez une relation saine, respectueuse et aimante. Refusez de vous contenter de moins ! Si vous voyez des signes avant-coureurs indiquant que votre relation devient abusive, faites-vous une énorme faveur – passez à quelqu’un qui vous traitera avec le plus grand soin et la plus grande gentillesse.

Pour plus d’informations sur les relations abusives, veuillez consulter : The National Coalition Against Domestic Violence. Voir aussi : Women’s Center at University of Virginia, Sexual and Domestic Violence Services.