Les contraires sont-ils la loi de l’attraction ?

Lorsque vous rencontrez quelqu’un qui est complètement différent de vous, vous ne pouvez parfois pas vous empêcher de vouloir en savoir plus. Vous n’avez peut-être rien en commun : ils sont mondains, vous êtes un casanier ; ils sont extravertis, tu es timide. Mais vous trouvez un grand attrait à connaître cette personne parce que vous trouvez ses différences excitantes ou parce qu’elles vous permettent d’expérimenter ou d’observer des attributs que vous n’avez pas en vous-même. L’idée que « les contraires s’attirent » peut rester dans votre esprit, en partie grâce à des comédies de situation amusantes et à des romances inattendues à l’écran. Mais en réalité, les contraires ne s’attirent pas aussi souvent que vous le pensez et peuvent se repousser encore plus rapidement.

Plusieurs études classiques et récentes montrent que nous sommes plus attirés et plus susceptibles de sortir ou d’épouser des personnes qui nous ressemblent. Des similitudes ont été démontrées en termes d’attractivité physique (Berscheid, et al., 1971), d’attitudes et de valeurs (Lou & Klohnen, 2005) et de croyances similaires (Byrne, 1971). Elle a également été observée avec l’âge, la religion, l’éducation et l’intelligence, pour n’en citer que quelques-uns (Watson et al., 2004). Et non seulement nous préférons et choisissons généralement d’être avec des gens qui nous ressemblent, mais nous allons jusqu’à détester ceux qui ont des attitudes différentes de nous (Rosenbaum, 1986).

Il existe plusieurs théories pour expliquer pourquoi cela se produit. Une idée est que nous sommes attirés par les gens qui nous ressemblent parce qu’ils confirment nos croyances en nous-mêmes (Byrne, 1971). Nous voulons croire que nous sommes bons, et si nous rencontrons quelqu’un qui nous ressemble, nous l’aimons parce qu’il nous laisse croire que nous sommes bons aussi. Une autre idée est que nous avons peur du rejet, nous recherchons donc des personnes qui nous correspondent à de nombreux niveaux différents (Kiesler & Baral, 1970). Il se peut aussi que nous aimions les gens qui nous aiment (Condon & Crano, 1988). Si nous supposons que les personnes ayant des attitudes similaires sont plus susceptibles de nous aimer, alors nous sommes également plus susceptibles de les aimer aussi, indépendamment de ce qu’elles croient réellement.

Encore plus important, cependant, est la conclusion constante que la similitude est liée au succès de la relation (par exemple, Acitelli, Kenny et Weiner, 2001). Et même si les gens sont attirés par des personnes similaires sur de nombreux attributs différents, certains facteurs sont plus importants que d’autres en ce qui concerne la qualité de la relation. La recherche montre que ce n’est pas la similitude des valeurs ou des convictions politiques qui est importante, mais la similitude de la personnalité (Luo & Klohnen, 2005) et des émotions (Anderson, Keltner, & John, 2003) qui fait la différence dans les relations amoureuses. Des études de notre propre chercheur d’eHarmony Labs, le Dr Gian Gonzaga, montrent que les couples dont la personnalité et les émotions se ressemblent au fil du temps deviennent également plus satisfaits (Gonzaga, Campos et Bradbury, sous presse).

En expliquant cette découverte, le Dr Gonzaga et ses collègues suggèrent que les traits de personnalité et les émotions influencent la façon dont nous réagissons aux situations. Par exemple, si quelque chose de mal arrive à un couple, des personnalités similaires peuvent les amener à réagir de la même manière, se signalant mutuellement qu’ils prennent tous les deux la situation au sérieux et qu’ils ont tous les deux des objectifs similaires. Le couple se montre ainsi compréhensif et s’efforce de produire de meilleurs résultats à la fois dans la situation et dans la relation. Bien que l’on ignore encore beaucoup de choses sur l’impact de la similitude de personnalité sur la qualité des relations, les recherches dans ce domaine se développent.

Chez eHarmony, nous avons depuis longtemps intégré ces résultats de recherche sur la similitude et la personnalité dans nos systèmes de correspondance et de compatibilité. Il est important de comprendre tous les aspects des relations et d’apprendre ce qui fait la réussite des relations afin que nous puissions fournir les meilleurs et les derniers produits axés sur la recherche. Grâce à nos laboratoires eHarmony, nous comprenons et continuons d’apprendre ce qui fait prospérer les relations, et nous utilisons ces connaissances pour vous aider à rencontrer la personne qui vous convient.

Sources : Un

citelli, LK, Kenny, DA et Weiner, D. (2001). L’importance de la similitude et de la compréhension des idéaux conjugaux des partenaires pour la satisfaction de la relation. Relations personnelles, 8, 167-185.

Anderson, C., Keltner, D., & John, OP (2003). Convergence émotionnelle entre les personnes au fil du temps. Journal de la personnalité et de la psychologie sociale, 84, 1054-1068.

Berscheid, E., Dion, K., Hatfield, E. et Walster, GW (1971). Attrait physique et choix de rendez-vous : un test de l’hypothèse d’appariement. Journal de psychologie sociale expérimentale, 7, 173-189.

Byrne, D. (1971). Le paradigme de l’attraction. New York : Presse académique.

Condon, JW et Crano, WD (1988). Évaluation implicite et relation entre similarité et attirance interpersonnelle. Journal de la personnalité et de la psychologie sociale, 54, 789-797.

Dryer, D.C, & Horowitz, LM (1997). Quand les contraires s’attirent-ils ? Complémentarité interpersonnelle versus similarité. Journal de la personnalité et de la psychologie sociale, 72, 592-603.

Gonzaga, GC, Campos, B., & Bradbury, T. (sous presse). Similarité, convergence et satisfaction relationnelle dans les fréquentations et les couples mariés. Journal de personnalité et de psychologie sociale.

Kiesler, SB et Baral, RL (1970). La recherche du partenaire romantique : Les effets de l’estime de soi et de l’attractivité physique sur le comportement romantique. Dans K. Gergen & D. Marlow (Eds.), Personnalité et comportement social. Reading, MA: Addison-Wesley.

Luo, S., Klohnen, EC (2005). Accouplement associatif et qualité conjugale chez les jeunes mariés : une approche centrée sur le couple. Journal de la personnalité et de la psychologie sociale, 88, 304-326.

Rosenbaum, ME (1986). L’hypothèse de la répulsion : Sur le non-développement des relations. Journal de la personnalité et de la psychologie sociale, 51, 1156-1166.

Watson, D., Klohnen, EC, Casillas, A., Nus Simms, E., Haig, J. (2004). Match makers et deal breakers: Analyses de l’accouplement assorti dans les couples de jeunes mariés, Journal of Personality, 72, 1029-1068.