Come diventare un pescatore migliore

Eravamo seduti su un aereo quando Les ha detto: “Ascolta questo”. Tirò giù il vassoio ribaltabile dallo schienale del sedile di fronte a lui e, con gli occhi sbarrati pieni di aspettativa che mi guardavano, iniziò a picchiettarlo con l’indice.
Ascoltai per un momento, ovviamente perplesso.

Continuava a toccarmi e a guardarmi.
“Hai perso la testa?” ho chiesto mentre posavo la rivista.
“Sto registrando una canzone. Riesci a indovinare di cosa si tratta?” Les continuava a tamburellare mentre io suonavo solo a malincuore.
“Dai, puoi ottenere questo”, ha detto.
Fu allora che un curioso passeggero accanto a me, che era stato completamente silenzioso fino a questo punto del viaggio, disse: “È codice Morse?” Les, improvvisamente impacciato, smise di picchiettare.
“Seriamente, di cosa si tratta?” Ho chiesto. Les ha insistito sul fatto che fosse una canzone e ha rivelato di aver letto di un progetto di ricerca alla Stanford University che lo ha costretto a provare l’esperimento su di me.

Lo studio era insolitamente semplice. Elizabeth Newton, una studentessa di dottorato, assegnava alle persone uno dei due ruoli: “tappers” o “ascoltatori”. I Tappers hanno ricevuto una lista di un paio di dozzine di canzoni famose, come “Happy Birthday to You”, “Mary Had a Little Lamb” e “The Star-Spangled Banner”. Quindi, dopo aver selezionato una delle canzoni, il loro compito era quello di dare il ritmo a un ascoltatore bussando su un tavolo. Il compito dell’ascoltatore era decifrare il ritmo che veniva toccato e indovinare la canzone.

Abbastanza semplice, vero? Bene, a quanto pare, il lavoro dell’ascoltatore è in realtà piuttosto difficile, come abbiamo scoperto presto io e il passeggero curioso dell’aereo. Nel corso dell’esperimento di Newton, sono state estratte 120 canzoni. Gli ascoltatori hanno indovinato solo il 2,5 percento delle canzoni. Sono solo 3 ipotesi corrette su 120!

Stai commettendo un grosso errore?

Allora, cos’ha a che fare questa tesi di dottorato atipica con il fatto che diventi un pescatore migliore? Abbondanza. Ecco cosa rende i risultati dello studio di Elizabeth Newton degni di una laurea specialistica. Prima che gli ascoltatori indovinassero il nome della canzone, Newton ha chiesto ai taper di prevedere le probabilità che i loro ascoltatori avrebbero indovinato correttamente. I taper predissero che i loro ascoltatori avrebbero avuto ragione il 50% delle volte. In altre parole, i taper pensavano di trasmettere il loro messaggio 1 volta su 2. Ma, in effetti, il loro messaggio è stato trasmesso solo 1 volta su 40!

Wow! Vedete le implicazioni qui? Stai facendo lo stesso errore nelle tue interazioni con la tua data? Stai “toccando” il tuo messaggio e poi ti senti troppo spesso frainteso? Beh, il problema potrebbe non essere con la tua data. Potrebbe dipendere, osiamo dire, dal modo in cui comunichi.

Vedi, quando un taper tocca, sta ascoltando la canzone nella sua testa. Il tocco le sembra ovvio. Non può fare a meno di ascoltarlo mentre picchietta e quindi crede che l’ascoltatore abbia ottime possibilità di decifrare la sua melodia. Provate voi stessi. Tocca “Tanti auguri a te”. È impossibile evitare di ascoltare la melodia mentre lo fai. E quando il tuo ascoltatore indovina “Marry Had a Little Lamb”, ti chiedi: come hai potuto essere così stupido?

Naturalmente, l’ascoltatore non è stupido. Non sapendo quale sia la melodia, sente solo un mucchio di rubinetti scollegati che assomigliano più a delle galline che a un numero musicale. Ma per il intercettatore informato, viene fuori come ottuso.

La stessa cosa accade nelle nostre relazioni. Quando “battiamo” il nostro messaggio – che sia con le parole, la nostra inflessione o il nostro linguaggio del corpo – crediamo che dovrebbe essere relativamente ovvio per il nostro partner “in ascolto”. Ma non lo è. A volte un messaggio apparentemente evidente non è affatto evidente. È tutt’altro che ovvio se non sei al corrente.

Aumentare le tue probabilità

Puoi diventare immediatamente una cattura migliore. Come? Migliorando il tuo modello di comunicazione. Dopotutto, ogni esperto ti dirà che la comunicazione è la linfa vitale della tua relazione. La tua vita amorosa affonderà o nuoterà da quanto bene comunichi. Quindi, ecco quattro passaggi pratici per mantenere le tue conversazioni in carreggiata e aumentare le tue probabilità di diventare una cattura migliore:

1. Ascolta con un terzo orecchio. Ciò significa ascoltare il sottotesto emotivo di qualunque cosa stia dicendo il tuo partner. Presta attenzione non solo alle parole, ma alle emozioni che scorrono sotto di esse.

2. Riflettere la sensazione. Non devi solo ascoltare i sentimenti, devi identificarli e restituirli al tuo partner dicendo: “Sembra che tu possa provare”. Questo piccolo atto aprirà lo spirito del tuo partner più di quanto tu possa immaginare.

3. Chiarire il contenuto. Sapevi che per le parole che usiamo più spesso in lingua inglese ci sono più di 3,5 significati per parola? Ciò significa che c’è molto spazio per malintesi e false supposizioni.

4. Luoghi commerciali. Questo significa mettersi nei panni del tuo partner. Immagina come sarebbe essere nella sua pelle. Questo tipo di empatia è una rarità e le persone ne sono immediatamente attratte.

La linea di fondo per aumentare le tue probabilità di diventare una buona cattura è capire e concentrarti sull’essere capito. Una volta affinata questa capacità empatica di scambiare posti, “toccherai” in modo diverso. Inoltre, “ascolterai” in modo diverso. In effetti, quando sfrutti il potere dello scambio di posizioni nella tua relazione, godrai di una connessione l’uno con l’altro come mai prima d’ora.

[1] L. Newton, “Eccesso di fiducia nella comunicazione di intenti: melodie ascoltate e non udite”, Ph.D. diss., Università di Stanford, 1990.