De grootste redenen waarom mannen in slechte relaties blijven

Het is de ongemakkelijke vraag die je goede vrienden en familie meestal geen probleem zullen hebben om te beantwoorden: “Waarom blijft hij bij haar als het duidelijk is dat ze niet gelukkig zijn?”

Dat komt omdat ze je beter kennen dan jij jezelf kent – en je psyche is een meester in vermomming en camouflage, waardoor het soort zelfonderzoek dat je nodig hebt om te ontsnappen aan de aantrekkingskracht van een doodlopende relatie, wordt afgewend. Om je te helpen je eigen excuses en blinde vlekken te ontdekken, volgen hier zes veelvoorkomende redenen waarom mannen vast blijven zitten als ze verder willen (en moeten):

1. Inertie. Wanneer ontdaan van zijn wetenschappelijke fineer, betekent dit mooie woord gewoon: luiheid. Of apathie, zo u wilt. Technisch gezien is traagheid de bewegingstoestand – of het gebrek daaraan – die Newton beschreef in zijn eerste wet: als alle andere invloeden gelijk zijn, is een object (man) ofwel in rust (op de bank na een lange dag) of beweegt met een constante snelheid (gaat door de bewegingen) tenzij er een externe kracht op inwerkt.

Het probleem is dat de kracht die nodig is om opnieuw te beginnen helemaal niet extern is – het komt van binnenuit. Dit houdt in: beslissen waar je wel en niet mee kunt leven, grenzen stellen en verdedigen. Het betekent het doorbreken van gewoonten die je te lang bevroren hebben gehouden. Dat alles komt neer op werk, vergeleken met het relatieve gemak van het gewoon doen. Als je genoegen hebt genomen met de op één na beste, accepteer dan dat het je wat moeite zal kosten om dat feit te veranderen.

2. Angst voor conflicten. Weinig dingen in het leven zijn meer met conflicten gevuld – en pijnlijk en tumultueus – dan het uitmaken met iemand met wie je al een tijdje aan het daten bent. Gewoonlijk geldt dat hoe langer je bij iemand bent, hoe meer tegenstrijdig het proces is. Het is een trieste realiteit dat veel mannen (en vrouwen) maand na maand, jaar na jaar in een onbevredigende relatie blijven, omdat ze bang zijn voor de pijn die gepaard gaat met het uit elkaar gaan en verder gaan. Er zijn veel redenen om in een relatie te blijven, maar angst voor conflicten is er niet een van.

3. Angst voor verandering. Niemand vindt het leuk om zijn leven in chaos en onzekerheid te gooien. Maar de waarheid is dat niets ooit stilstaat – geen sterrenstelsels of bergen of seizoenen. De ‘status quo’ als houdbare manier van leven is een fictie die ons altijd op gespannen voet zet met de manier waarop de wereld echt werkt. En het is een slechte basis voor een romantische relatie. Laat de angst die gepaard gaat met verandering je er niet van weerhouden verder te gaan als je weet dat het tijd is.

4. Angst om te daten. Voor de meeste mannen is daten stressvol, vooral als ze al een tijdje niet meer op de markt zijn. Natuurlijk kan het spannend zijn om nieuwe mensen te ontmoeten, maar daten betekent ook dat je jezelf overgeeft aan de verwachtingen van een vreemde – en het risico loopt dat zij die van jou ook niet zal ontmoeten. Het uitspelen van de mogelijke scenario’s in je hoofd is vaak al angstaanjagend genoeg om je te overtuigen om te blijven zitten in plaats van eruit te stappen.

Het is waar dat tijdens het daten alles kan gebeuren – maar dat omvat ook de mogelijkheid om de relatie te vinden die bij je past. Je zult het nooit weten, tenzij je de moed vindt om het te proberen.

5. Angst om alleen te zijn. Als je besluit een niet-bevredigende relatie te verlaten, dan is het hebben van een minder-dan-spannende nieuwe datingervaring niet de enige mogelijke uitkomst. Voor een bepaalde tijd ben je misschien gewoon op jezelf aangewezen. Voor sommige mannen klinkt dat misschien als een welkome afwisseling, maar velen zijn bang om terug te gaan naar de avonden alleen voor de tv. Tijd doorbrengen met de verkeerde persoon kan de voorkeur lijken te hebben boven het hebben van niemand om tijd mee door te brengen.

Er kan een seizoen van eenzaamheid in het verschiet liggen wanneer je ervoor kiest om een romantische verandering aan te brengen. Doe het toch, en geloof dat dit niet het einde van de weg is.

6. Geheime uitbetalingen . Helaas zullen sommige mannen in een ongezonde relatie blijven omdat ze hierdoor verborgen emotioneel of psychologisch voordeel halen. Misschien vind je het leuk om een verzorgende rol bij haar te spelen of een martelaar te zijn. Misschien geloof je niet dat je beter verdient. Als je verder wilt, maar nooit de nodige stappen lijkt te nemen, onderzoek dan wat je heimelijk te verliezen hebt.

Alleen jij kunt zeker weten wanneer het tijd is om van romantische koers te veranderen en opnieuw te beginnen. Als je daar bent aangekomen, laat traagheid of angst je er dan niet van weerhouden om door te gaan naar betere vooruitzichten.

Jongens, hebben jullie ooit te lang in de verkeerde relatie gezeten? Wat was je reden?