Geldzaken: is uw partner een economische aansprakelijkheid?

Slechts een paar decennia geleden bestond er weinig twijfel over de vraag of mannen of vrouwen financieel meer baat hadden bij het huwelijk. Hoewel de trends aan het verschuiven waren, dienden mannen nog steeds meestal als kostwinner, terwijl vrouwen voor het huis en de kinderen zorgden. Voor die vrouwen die buitenshuis werkten, was hun inkomen aanzienlijk lager dan dat van hun mannelijke tegenhangers – zelfs wanneer ze gelijkwaardige banen hadden.

Het was lange tijd duidelijk dat vrouwen economisch het meeste te winnen hadden door te zeggen: “Ik wil.” Mijn, wat is onze samenleving veranderd en geëvolueerd!

Recente bevindingen van het Pew Research Center onthulden dat mannen nu vaak evenveel of meer financieel voordeel hebben dan vrouwen. Vergeleken met veertig jaar geleden is een veel groter deel van de vrouwen tegenwoordig getrouwd met mannen met een lagere opleiding en een lager inkomen. Onder de bevindingen:

Het inkomen van vrouwen groeide tussen 1970 en 2007 met 44 procent, vergeleken met 6 procent voor mannen.
Tegenwoordig hebben meer vrouwen dan mannen een universitaire opleiding.
Slechts 4 procent van de mannen had een vrouw die meer verdiende dan in 1970, vergeleken met 22 procent in 2007.

De auteurs van het rapport, Richard Fry en D’Vera Cohn, merkten op: “Vanuit een economisch perspectief hebben deze trends bijgedragen tot een omkering van de geslachtsrollen in de voordelen van het huwelijk. In het verleden, toen relatief weinig vrouwen werkten, versterkte het huwelijk de economische status van vrouwen hoger dan die van mannen. In de afgelopen decennia zijn de economische voordelen verbonden aan het huwelijk echter groter geweest voor mannen.”1

Het is duidelijk dat inkomen slechts een van de vele zaken is die moeten worden afgewogen bij het overwegen van een huwelijk, maar het is een uiterst belangrijke kwestie. Dat komt omdat studie na studie heeft aangetoond dat conflicten over geld de belangrijkste oorzaak van echtscheidingen is in ons land.

Het gaat er niet per se om hoeveel rijkdom een persoon in een relatie brengt – of het inkomensniveau dat hij of zij nastreeft. Het gaat erom overeenstemming te bereiken over de essentiële aspecten van geldbeheer en financiële ambities. Stellen die overwegen een permanente verbintenis aan te gaan, moeten deze vragen zorgvuldig evalueren:

Zijn uw financiële langetermijndoelen in harmonie? Vraag uzelf af hoe u zich uw levensstandaard, inkomen en vermogensopbouw over tien en twintig jaar in de toekomst voorstelt.

Zijn beide partners bereid om hun steentje bij te dragen? Veel stellen vinden het prima als de ene persoon meer verdient – zelfs aanzienlijk meer – dan de andere, of dat nu de man of de vrouw is. Maar in elke relatie wil elk individu weten dat hij of zij niet ‘gypped’ wordt. Ze willen weten dat de ander hard werkt en offers brengt voor het algemeen welzijn.

Hebben beide individuen doelen waar ze naartoe werken? Of het nu gaat om loopbaanontwikkeling, verdere opleiding of persoonlijke ontwikkeling, elke partner moet duidelijk omschreven doelstellingen hebben en een plan om deze te bereiken.

Heb je vergelijkbare opvattingen over schulden, uitgaven en sparen? Als de ene persoon een spaarder is en de andere een spender is, is een conflict onvermijdelijk. Als de een de voorkeur geeft aan een eenvoudige levensstijl met een bescheiden inkomen en de ander aan welvaart en veel materieel comfort, ontstaat er spanning.

Als u klaar bent voor een succesvolle langdurige relatie, zorg er dan voor dat u iemand vindt die u beschouwt als een aanwinst en niet als een verplichting – economisch en anderszins.

1. Ga naar http://pewresearch.org/pubs/1466/economics-marriage-rise-of-wives om de volledige studie getiteld “New Economics of Marriage: The Rise of Wives” te bekijken.