Heb je datingangst? Dat doen de meesten van ons ook

Je zegt tegen jezelf dat daten niet erg is. Toch is het nog steeds normaal om er af en toe gestrest over te raken.

Datingangst is eigenlijk een goede zaak! Het is een teken dat we zo veel geven om het vinden van een partner dat we ons laten afschrikken. Natuurlijk wil je niet zo overweldigd worden door angst dat je je immobiel voelt om je e-mails te beantwoorden of te stoppen met sms’en en al af te spreken voor een drankje. Maar die tinteling van anticipatie kan een gezonde angst zijn die ons buiten onze comfortzone drijft. “Sommige symptomen die gepaard gaan met angst, zoals een licht zenuwachtig gevoel of vlinders in je buik, kunnen nerveuze opwinding zijn”, legt Chloe Carmichael uit, een psychotherapeut en angstexpert in New York City. Ze is ook de auteur van “Dr. Chloe’s 10 Commandments of Dating.”

Aan de andere kant erkent Carmichael dat angst ons meestal iets probeert te vertellen. “Wees bereid om ernaar te luisteren, zodat je weet hoe je het moet aanpakken”, zegt ze. Hier zijn haar tips voor het omgaan met veelvoorkomende zorgen:

1) Je bent bang dat niemand je leuk zal vinden

Zelfs mensen met een over het algemeen goed gevoel van eigenwaarde zijn maar al te bedreven in het maken van een snelle lijst van wat ze denken dat hen onaantrekkelijk maakt: te dik. Te dun. Te jong. Te oud. Te arm. Het duurt niet lang voordat je tot de verkeerde conclusie bent gekomen dat deze vermeende fouten je onaantrekkelijk maken.

“Het goede nieuws is dat deze manier van denken totaal irrationeel is”, zegt Carmichael. “Het enige wat je hoeft te doen is opvallen voor het stadhuis, en je zult snel zien dat er elke dag mensen van alle soorten en maten trouwen.”

Het andere goede nieuws: je hoeft maar één persoon te vinden die van je geniet. Als volwassenen beseffen we dat we niet bij iedereen populair hoeven te zijn. Een strategie die het bewijs levert van je verrukking is om verschillende eerste dates te plannen, zodat je datingpijplijn altijd vol is. Als je veel mensen hebt die je willen ontmoeten, is het moeilijker om gehecht te raken aan de uitkomst van één date (of verstrikt raken in de verbeelding dat één persoon je niet mag, wat waarschijnlijk toch niet het geval is).

Vraag jezelf ten slotte af of je deze beperkende overtuiging gebruikt als een excuus om jezelf niet naar buiten te brengen. “Anders zou je net als iedereen de ups en downs van het daten moeten riskeren”, zegt ze.

2) Je bent bang dat je date je zal veroordelen

Het vervolg op het denken dat je dates je vanaf het begin niet leuk zullen vinden, is geloven dat ze je niet leuk zullen vinden nadat ze je hebben leren kennen. Deze valse overtuiging gaat ervan uit dat de ander zijn interesse verliest zodra je een bepaald detail of een deel van je verleden onthult. Misschien schaam je je voor hoe je een breuk in het verleden hebt aangepakt of wou je dat je op een andere plaats in je carrière was.

Carmichael stelt voor om te oefenen hoe je je verhaal vertelt door een script te maken en een rollenspel te spelen met een vriend om je zelfvertrouwen op te bouwen. “Je wilt het prettig vinden om het te delen en persoonlijke grenzen te stellen door niet elk detail te hoeven delen”, zegt ze. (Een voorbeeld: “Ik stel uw interesse zeer op prijs. En ik ben blij om in de toekomst meer te delen.”) Een belangrijke boodschap is om te benadrukken wat je hebt geleerd van ervaringen uit het verleden of waar je in het heden aan werkt om te veranderen. Als u zich bijvoorbeeld zorgen maakt over het onthullen dat u tussen twee banen in zit, is het handig om toe te voegen dat u actief met recruiters praat of sollicitatiegesprekken plant.

3) Je bent bang dat je nog niet klaar bent om te daten

Het maakt niet uit of je net gescheiden bent of niet meer op een date bent geweest sinds de Seinfeld-televisiefinale. Carmichael’s remedie: ga op een date om je patroon te veranderen. Zelfs gewoon een koffiedate met lage druk.

Je kunt je aanvankelijke angsten helpen overwinnen door een paar outfits uit te kiezen waarin je je prettig voelt. Ze raadt zelfs aan om een stylist (of de klerk van Banana Republic) je te laten helpen.

Ook kun je je weerstand doorbreken door kleine stappen te zetten: Een profiel opzetten. Vleiende foto’s maken. Reageren op een paar e-mails. Vrienden om feedback vragen. “Als je nerveus bent, helpt proactief zijn om je gemotiveerder te voelen”, zegt ze. “Je doet de juiste dingen om jezelf voor te bereiden om een geweldig iemand te ontmoeten.”

Over de auteur:

Sarah Elizabeth Richards is journaliste en auteur van Motherhood, Rescheduled: The New Frontier of Egg Freezing and the Women Who Tried It. Haar werk is verschenen in The New York Times, The Wall Street Journal, Marie Claire, Elle, Cosmopolitan, Slate en Salon.