Overlevingsgids voor langeafstandsrelaties
Langeafstandsrelaties zijn niet voor bangeriken. Natuurlijk, het begin van liefde voelt als harten en gegiechel en fantasieën van wat komen gaat, maar hoe zit het met de achterstand in het midden wanneer je fysiek niet meer bent, en liefde en bewondering een privéoorlog beginnen te voeren tegen levensgrote angsten en twijfel? Is deze relatie de moeite waard? Houd je jezelf voor de gek? Vindt deze persoon mij echt leuk? Hebben we wat nodig is om dit te overleven?
Neem even een pauze van die zelfvernietigende gedachten en denk hier eens over na: het is volkomen natuurlijk om twijfel en angst te voelen in de stilte van een langeafstandsrelatie. In de frustrerende tijden tussen die magische lange weekenden en geplande bezoeken, wil je gewoon tijd doorbrengen met iemand die je echt leuk vindt en die je ook echt leuk wilt vinden. Je hebt de geruststelling nodig dat je sterke gevoelens van liefde en bewondering beantwoord worden. Dus wat doe je? Hoe ga je om met een langeafstandsrelatie?
Weg met traditionele opvattingen over relaties.
Het eerste dat u kunt doen, is beseffen dat er geen “gewone” relaties zijn – alleen lokaal en niet zo lokaal. Het is voor veel mensen een moeilijke verschuiving om te maken, maar denk er zo over na: minder dan 60 jaar geleden ging bijna iedereen samen met partners binnen de grenzen van hun eigen kleine stad. Met de komst van vliegtuigen, treinen en auto’s – en nu in de recente geschiedenis, het internet – verandert ook het idee van hoe mannen en vrouwen elkaar ontmoeten. Omdat het internet u de mogelijkheid biedt om zeer compatibele en aantrekkelijke mensen buiten uw land te leren kennen, smelten geografische grenzen weg en ontstaan er steeds meer langeafstandsrelaties. Experts op het gebied van langeafstandsrelaties schatten dat ongeveer 4 miljoen alleenstaanden (en 3 miljoen getrouwde stellen) momenteel over de hele wereld een romantische langeafstandsrelatie hebben, en dat aantal groeit. Dus net als je denkt dat je helemaal alleen op een eiland bent, ben je niet de enige.
Bovendien bieden langeafstandsrelaties één voordeel ten opzichte van lokale: ze bieden een kans om langzamer een relatie op te bouwen. Door de juiste persoon in de loop van de tijd stapsgewijs te leren kennen, kan een sterke en krachtige unie ontstaan. Toch wil je nog steeds de tijd nemen en je partner op een heel diep niveau leren kennen om te beoordelen waar je de relatie naartoe zou willen brengen. Vanwege de afstand heb je minder face-time en gedeelde ervaringen dan meer lokale relaties om die beslissing meteen te kunnen maken – dus neem de tijd!
Accepteer onzekerheid en bestrijd deze met activiteit.
De meeste onzekerheid in een langeafstandsrelatie komt van intense gevoelens van intimiteit en verbondenheid, gevolgd door even intense gevoelens van op eigen benen moeten staan. Dit soort verlatingsangst kan ook gepaard gaan met lokale relaties. Veel reizen voor het werk heeft dezelfde impact op het leven van koppels als een langeafstandsrelatie, en militaire koppels zijn geen vreemden voor frequente en langere tijd uit elkaar. De regels van langeafstandsrelaties zijn vergelijkbaar met die van lokale relaties, behalve dat onzekerheden worden vergroot.
De belangrijkste stap die u kunt zetten als u zich gefrustreerd voelt door de kilometers die tussen u en uw partner lagen, is om een bewuste poging te doen om uw leven niet in de wacht te zetten – de dingen te doen die u graag doet en interesses na te jagen die u altijd al heeft gehad wilde ontwikkelen. Het kan moeilijk zijn voor de geest om het samenzijn met iemand te verzoenen en je tegelijkertijd “single” te voelen, maar alleen omdat je misschien het gevoel hebt dat je in een niemandsland bent van niet-helemaal vrijgezel en niet-helemaal bezeten Het betekent niet dat je je onzekerheden moet internaliseren en jezelf moet afsluiten van de buitenwereld. Hoe meer je jezelf isoleert, hoe meer je onzekerheden zullen toenemen over de gevoelens van de ander voor jou.
Houd jezelf bezig met vrienden, familie en geliefden en koester voortdurend je sociale banden. Als je al begonnen weg te drijven van vrienden sinds je een langeafstandsrelatie bent begonnen, bel die vrienden dan op en maak wat plannen. Een gelukkig, gezond persoon is iemand met een ondersteunend sociaal netwerk. Als de jouwe nog een paar nieuwe verbindingen kan gebruiken, maak ze dan – het kan gemakkelijker zijn dan je denkt. Denk erover om lid te worden van een schrijversgroep of een les te volgen in iets waar je altijd al meer over wilde weten, of lid worden van een sportschool en beginnen met groepslessen, of lid worden van een wandelgroep – het gaat erom iets te vinden dat je leuk vindt om te doen en stap in.
Communiceer uw verwachtingen
Zorg ervoor dat u op dezelfde lijn zit als uw partner door uw verwachtingen over de relatie te communiceren en door die van hen volledig te begrijpen. Dit omvat wat jullie allebei zoeken in een relatie en bereid zijn om naar de tafel te brengen, en wat jullie verwachtingen van elkaar zijn.
Maak je geen zorgen over het “verpesten” van de stemming – wanneer je een gelijk speelveld tot stand brengt, plaats je jezelf in de beste positie om het soort wederzijds vertrouwen op te bouwen dat je zal helpen bepalen of je relatie met deze persoon moet doorgaan – of eindigen – om de juiste redenen. Zelfs als een relatie niet lukt, kan het hebben van dit niveau van open en eerlijke communicatie vanaf het begin emotionele pijn en teleurstelling minimaliseren.
Het is belangrijk om uw verwachtingen tijdens de hele relatie te communiceren. Als je merkt dat je meer moeite lijkt te doen om de relatie gaande te houden, communiceer dat dan duidelijk aan je partner. Als je merkt dat je verwachtingen anders zijn dan die van je partner, weersta dan de neiging om boos op ze te worden omdat ze anders zijn dan jij of andere dingen willen dan jij. Stel je voor dat de schoen aan de andere voet zat. Je wilt dat dingen wederzijds zijn. Wanneer verwachtingen niet voelen of niet wederzijds zijn, kan jaloezie de kop opsteken.
Verban jaloezie wanneer het zijn lelijke kop opsteekt, want het zal je levend opeten in een langeafstandsrelatie. De angsten die we in onze geest oproepen, zijn vaak erger dan de realiteit van de situatie. Als je je zorgen maakt over “vals spelen” en gevangen zit tussen de polen van “nou, we zijn niet echt samen”, stop er dan mee en ga met je partner praten. Of iemand afdwaalt – in een lokale of een langeafstandsrelatie – heeft te maken met de kwaliteit van de relatie en hoe intiem jullie beiden met elkaar zijn.
Wees dus eerlijk en stem uw verwachtingen en ambities af met uw partner. Pak de monogamievraag aan: is uw situatie er een die uitsluitend trouw is of gewoon losjes dateert? Stel vast wie wie bezoekt en hoe vaak. Druk uit waar je echt naar op zoek bent. Als je ook met andere mensen wilt daten, zeg het dan. Wees niet bang om te communiceren wat je nodig hebt in een relatie, en onthoud dat dingen kunnen veranderen. Alleen omdat jullie allebei vanaf het begin met andere mensen aan het daten zijn, betekent niet dat je later niet exclusief kunt zijn.
Houd de romantiek levend.
Weer bij elkaar komen na herhaaldelijk uit elkaar te zijn geweest kan een uitdaging zijn, maar het biedt zoveel kansen om keer op keer verliefd te worden. De sleutel is om de romantiek levend te houden in de tijd dat je niet bij elkaar bent.
Profiteer van de vele verschillende manieren waarop u uw partner eraan kunt herinneren hoe speciaal ze u laten voelen. Wees creatief – ga verder dan traditionele “snail mail” en e-mail en stuur je partner bloemen, een speciale mix-cd, een zingend telegram of zelfgemaakte koekjes waarvan je weet dat je partner het lekker vindt. Maak een video waarin je je liefde betuigt en plaats deze op YouTube, en stuur ze vervolgens de link om deze te bekijken. Vul een persoonlijk ‘All About Me’-invulboek in en stuur ze uw voltooide exemplaar samen met een blanco exemplaar dat ze kunnen invullen en naar u terugsturen. En zelfs als je niet het meest hands-on creatieve type bent, kun je technologie en de tools om je heen gebruiken om uit te drukken hoe je je voelt – probeer een goed getimed sms-bericht via mobiele telefoon of online instant messenger.
Houd de romantiek in jezelf levend door vanaf het begin een plakboek van je relatie bij te houden. Daarin kunt u uw eerste e-mails afdrukken en opplakken of plakken, naast handgeschreven dagboekaantekeningen over uw gedachten en gevoelens naarmate uw relatie groeit. Een dagboek bijhouden helpt ook om je emoties op een rijtje te zetten, zodat je in tijden van scheiding, wanneer je je misschien een beetje (of veel!) presenteer de beste versie van jezelf aan je partner wanneer je face-to-face contact hebt. Naarmate uw relatie vordert, kunt u vliegtuig-, bus- en treinkaartjes, onderzetters van restaurants en foto’s die tijdens reizen zijn gemaakt, toevoegen. Dit plakboek wordt een kostbaar aandenken voor jou en je partner. Zelfs als je relatie niet werkt, zul je blij zijn dat je een geweldige kroniek van een periode in je leven hebt om op terug te kijken met goede herinneringen.
Ga door met doorgaan.
Elke relatie, of het nu een lokale of een lange-afstandsrelatie is, is uniek, dus gebruik je gezond verstand met wat voor jullie beiden goed voelt. Er zijn drie dingen die zorgen voor een gelukkige, gezonde en stabiele relatie: persoonlijke onafhankelijkheid en groei, wederzijdse betrokkenheid en goede communicatie – zelfs in moeilijke tijden! Afstand kan soms overweldigend lijken, maar een liefde die een leven lang duurt, kan het risico zeker waard zijn. Waar wederzijdse wil is, zal liefde altijd een weg vinden.
