Tom Bergeron: Het was een donkere en stormachtige date!

De laatste keer dat ik op date ging, was Ronald Reagan president. Het is waar. Ik heb sinds 22 mei 1982 geen date meer gehad. Toen trouwde ik met mijn vrouw, Lois. En hoewel we vaak uit eten gaan en naar de bioscoop en dergelijke, en we graag tijd samen doorbrengen, stopten we met daten direct nadat we begonnen met het uitwisselen van geloften. Sommige getrouwde stellen doen alsof ze nog steeds aan het daten zijn. Ze gebruiken zelfs uitdrukkingen als ‘onze date night’, maar ze houden niemand voor de gek, zeker niet de mensen die echt aan het daten zijn.

Laten we eerlijk zijn: een getrouwd stel dat doet alsof ze een date hebben, is als een quarterback in een stoel die doet alsof hij op het veld staat. Het is gewoon niet hetzelfde. Daten is moeilijk. Niet dat een goed huwelijk geen werk vereist, dat wel, maar veel van het zware werk is al gedaan. Als je eenmaal getrouwd bent, ben je er vrij zeker van dat je elkaar echt leuk vindt, en, afgezien van wat persoonlijke hygiëne en huishoudelijke gewoonten, dat je redelijk bij elkaar past. Dus toen eHarmony, een van de belangrijkste matchmakingbestemmingen, mij, een gelukkig getrouwde man, vroeg om een gastcolumn te schrijven, dacht ik dat ze me verward hadden met iemand anders. Tom Berenger misschien, maar ik denk dat hij ook getrouwd is.

In eerste instantie suggereerden ze een onderwerp: Hoe Ultimatums relaties kunnen helpen. Dat idee interesseerde me niet; dus ik zei tegen hen: “Ik zal een column schrijven als ik het onderwerp kan kiezen”, wat ironisch genoeg een ultimatum is. Ze zeiden oké.

Dus ik denk dat ultimatums een relatie KUNNEN helpen. eHarmony en ik kunnen het goed met elkaar vinden.

Waar ik over wilde schrijven, om redenen die in eerste instantie ongetwijfeld egoïstisch zullen lijken, zijn de overeenkomsten tussen daten en het schrijven van een boek. Ik ben misschien al bijna zevenentwintig jaar niet op een echte date geweest, maar ik heb net een boek geschreven (ik host zo snel als ik kan! Zen and the Art of Staying Sane in Hollywood beschikbaar op 7 april), en laat ik zeg je, het bracht alle hartverscheurende sensaties van mijn datingleven terug.

Toen er eenmaal over een contract was onderhandeld en ik wettelijk verplicht was om te schrijven, stortte de knipperende cursor op het verder lege computerscherm me in een emotionele time-warp. Ik heb destijds de parallellen niet getrokken, maar achteraf zie ik de overeenkomsten wel. Dit boek, dat nog niet eens echt was, doemde HEEL groot op in mijn hoofd en af en toe bezwete handpalmen. Minder het boek eigenlijk, en meer de mogelijkheid van het boek. Door het contract te ondertekenen, had ik me gecommitteerd aan een reis. Maar ik wist niet precies hoe ik de reis moest maken, of waar ik heen ging. Aangezien ik dit nog nooit eerder had gedaan, hoewel ik er vaak over had nagedacht, had ik alleen maar een wazige kaart.

Relaties, of beter gezegd de mogelijkheid van relaties, zijn ook zo. Er is geen kristalheldere kaart of GPS-coördinaten verstrekt. Je zet die eerste stap, of, in het geval van het boek, schrijf die eerste woorden en hoop op het beste. Soms, op een eerste date, tegen de tijd dat de ober heeft gevraagd of je zin hebt in een drankje, ben je klaar om weg te kruipen met een fles tequila. Alleen.

Tijdens mijn vrijgezelle jaren was ik meestal een redelijk goede eerste date: charmant, geestig, een goede luisteraar. En had ik al gezegd bescheiden?

Op de derde date zou ze echter de tequila bestellen. De reden? Mij. Ik was niet bereid om te ontspannen, om de gladde scherts te kunnen en echt te communiceren. Er was meestal geen vierde date. Immers, als alles een grap is, dan is niets grappig. Ik moest Lois ontmoeten (en niet het risico willen lopen te verliezen) om me echt op mijn hoede te krijgen.

Het schrijven van het boek bracht me terug op hetzelfde emotionele kruispunt. Ik wilde niet dat jij, de lezer, Data 1 t/m 3 Tom leerde kennen. Ik wilde dat je de datums 4 tot en met bijna zevenentwintig jaar getrouwd Tom wist. Om dat te doen, moest ik echter niet het risico willen lopen je te verliezen. Ik moest meer dan alleen grappige verhalen schrijven (hoewel er genoeg zijn). Ik moest me een beetje openstellen. Ik laat het aan jou over om me te vertellen of het me gelukt is.

Wat ik ontdekte bij het schrijven van het boek, en nog steeds vind in mijn huwelijk, is dat genieten van de reis de sleutel is. En als de kaart een beetje wazig is, is dat alleen omdat we het duidelijker maken bij elke eerlijke keuze die we maken.

Moge al je tequila samen worden geconsumeerd.

Binnen bladeren Ik host zo snel als ik kan! Zen en de kunst van gezond blijven in Hollywood hier of klik hier om het nieuwe boek van Tom Bergeron te kopen!