Vijf manieren om relatieproblemen om te zetten in relatieoplossingen

Als je bent zoals de meesten van ons, is het horen van de volgende vier woorden van je partner vergelijkbaar met een stomp in de maag: “We moeten praten.” Dat komt omdat we geconditioneerd zijn om te verwachten dat gesprekken over problemen gaan in plaats van over oplossingen.

Verbazingwekkend genoeg zijn er maar een paar eenvoudige gedragsveranderingen nodig om probleemgericht praten om te zetten in zijn positieve tegenhanger: oplossingsgerichte communicatie. Ik ga je vijf belangrijke gebieden in je relatie laten zien waar je deze nieuwe aanpak kunt oefenen. In mijn jarenlange ervaring in het werken met allerlei soorten stellen, heb ik opmerkelijke veranderingen zien optreden tussen twee partners wanneer ze deze oplossingsgerichte strategieën toepassen.

Vervang ‘waar we zijn’ door ‘waar we willen zijn’.

Voor elk netelig probleem dat conflicten in je relatie veroorzaakt – of het nu gaat om seks, geld, kinderen of arbeidsverdeling – heb je een keuze als het gaat om het bespreken van uitdagingen. Een keuze is om het probleem als een probleem te zien en te bespreken wie de schuldige is, hoe het is gebeurd en hoe je je voelt. Een betere keuze is om de kwestie te bespreken in termen van een doel. Als één persoon bijvoorbeeld het meeste huishoudelijk werk doet, wat zou dan een ideaal scenario zijn waarbij rekening wordt gehouden met de vaardigheden, schema’s en andere bijdragen van beide partners? Wanneer je het gesprek met doelen begint, zet het beide partners aan het denken over oplossingen, mogelijkheden en kansen voor verandering.

Kijk verder dan gebreken en bespreek in plaats daarvan uw huwelijksreisfase.

Stellen raken in een negatieve gemoedstoestand wanneer ze zich beginnen te fixeren op de ergernissen van hun partner: de vervelende gewoonten, tekortkomingen en gebreken van hun partner. Praten over wat je niet leuk aan elkaar vindt, schaadt alleen maar – er is geen kans voor positieve gevoelens om naar boven te komen. Probeer in plaats daarvan deze activiteit. Vertel elkaar het verhaal van hoe jullie elkaar voor het eerst hebben ontmoet. Probeer je alles te herinneren wat je leuk vond aan elkaar – alle eigenschappen van je partner die je verrast en blij maakten. Wat deed je partner waardoor de relatie vooruitging? Wat deed je partner waardoor je liet weten dat ze geïnteresseerd waren? Hoe hield je de passie in het begin gaande? Het voeren van dit gesprek zal veel goede ideeën en gevoelens opwekken.

Merk op wat prettig is aan je partner en de relatie.

Het komt maar al te vaak voor dat stellen problemen opmerken maar de voortgang over het hoofd zien. Denk aan wat uw partner de afgelopen dagen goed heeft gedaan, bijvoorbeeld een kleine genegenheid, behulpzaam gedrag, een prettige stemming, u vragen naar uw dag of er gewoon geweldig uitzien. Deel met elkaar wat je is opgevallen. Met deze eenvoudige activiteit worden twee dingen bereikt. Het maakt je bewust van de soorten alledaagse gebaren en gedragingen die je partner een goed gevoel geven. En het helpt elke partner zich opgemerkt, gewaardeerd en gewaardeerd te voelen. Als je er een gewoonte van kunt maken om vooruitgang te noemen in plaats van problemen, zul je je gelukkiger en dichterbij voelen.

Herdefinieer uw relatie door door te gaan met daten.

Als ik echtparen vraag om hun huwelijk te definiëren, hoor ik vaak opmerkingen als: “Het is veel werk”, of “Het is nogal eentonig – niet zoals toen we elkaar voor het eerst ontmoetten”, of “Er zijn niet veel verrassingen – we maken elkaars zinnen af.” Dat zijn gewoon clichés en ze hoeven je relatie niet te definiëren. Toen je voor het eerst aan het daten was, zei en deed je dingen om je partner te plezieren. Hij heeft geschenken voor je meegebracht. Ze trok die jurk aan waar je van hield. Je nam elkaar mee naar je favoriete plekken. Het is gemakkelijk om uit deze sleur te komen door dezelfde dingen te doen als toen je voor het eerst aan het daten was. Het kan zo simpel zijn als hand in hand of zo ingewikkeld als samen een reis boeken. De sleutel is om regelmatig – dagelijks – dingen te doen die je partner gelukkig maken.

Functioneer als een echt partnerschap en vestig nieuwe rollen.

Koppels verdelen de verantwoordelijkheden in hun relatie op verschillende manieren. De ene partner kan meer huishoudelijk werk doen, zoals schoonmaken, winkelen en koken, terwijl de andere de financiën en grotere huishoudelijke taken op zich kan nemen, zoals het betalen van rekeningen en het onderhoud van het onroerend goed en auto’s. Paren die hun respectieve vaardigheden als partners erkennen en aanscherpen, hebben over het algemeen minder problemen. Praat met je partner over waar jullie allebei goed in zijn (je sterke punten) en waar je niet zo goed in bent (je zwakke punten). In iemands persoonlijke leven, net als in een bedrijf, is de samenwerking het meest effectief wanneer de rollen van mensen worden afgestemd op hun sterke punten. Echtparen die de tijd nemen om eens per jaar tot deze overeenkomst te komen, zullen merken dat het een effectieve en goed functionerende relatiedynamiek creëert die het beste in beide mensen naar boven haalt en conflicten minimaliseert.

Elliott Connie is een bestsellerauteur, een bekende relatietherapeut en een internationaal bekende spreker en docent die clinici over de hele wereld traint in oplossingsgerichte korte therapie. Zijn nieuwste boek is The Solution-Focused Marriage (2013).